Nuoret ja nälkäiset Titaanit: ”Tähtäimessä pitkä kevät”

Kotkan Energia Areenalla tun­nelma on uuden nimensä mukaisesti energinen. Kau­den 2025–2026 edustusjoukkueen 26 pelaajaa liukuu vauhdilla koti­hallinsa jäälle harjoituksiin. Uusi joukkue on nuori, pelaajien keski-ikä on vähän reilu 20 vuotta. Suu­relta osin seuran omista kasvateis­ta koostuva edustuskokoonpano on elokuun alusta alkaen ollut am­mattivalmentaja Eemeli Parikan ohjaksissa.

Paikallisen energiayhtiön Kotkan Energian ja Titaanien kesällä teke­mä kumppanuussopimus on mer­kittävä apu kotkalaiselle kiekko­seuralle. Sen myötä joukkueella on täyspäiväinen ammattivalmentaja, ja nuoret lupaavat pelaajat voivat jatkaa kehittymistään lajin parissa maksutta.

Monilla nuorilla lapsuudesta asti kasvaneet taidot ja haaveet voivat kariutua taloudellisiin esteisiin. On tavallista, että kalliista harrastuk­sesta joutuu maksamaan itse kilpa­tasollakin.

– Parikymppiselle opiskelijalle jo usean sadan euron kuukausimak­sut voivat olla silkka mahdotto­muus, Titaanien pelaaja Johannes Hakuli, 26, tietää.

Uuteen kauteen uudella energialla

Titaanien hallituksen puheenjohta­ja Natalia Rask kertoo, että Kotkan Energian kanssa kaikki loksahti yh­teen nimeä myöten.

– Energisyys yhdistää meitä. Jo hallin päivitetty nimikin, Kotkan Energia Areena, kuvastaa sitä fiilis­tä, mitä hallin ovista sisään astues­sa on aistittavissa.

Kotkan Energiasta on muodostu­nut todella tärkeä kumppani jo yh­teistyön alkukuukausien aikana. Joukkueen tilanne oli viime kaudel­la tukala.

– Nyt edustusjoukkueen ei tarvit­se itse maksaa pelaamisesta, vaan he voivat keskittyä puhtaasti itse kiekkoon.

Tähdet olivat keväällä kohdillaan muutenkin. Yleensä valmentajan löytäminen on haastavaa, mutta nyt ehdokkaita oli tarjolla useampi.

– Eemeli Parikan kanssa ajatuk­semme ja näkemyksemme kohtasi­vat heti todella hyvin, Rask kertoo.

Jokainen treeni suunniteltu tarkoin

Eemeli Parikka tiesi Kotkasta en­tuudestaan vain jäähallin. Nyt hän on asunut elokuusta alkaen arki­päivät Langinkosken maisemissa. Viikonloppuisin Parikka matkustaa perheensä luo Akaaseen.

Parikka on lähtenyt rakentamaan kotkalaista joukkuetta pitkäjäntei­sesti. Valmennuskokemusta hä­nellä on kertynyt lähes 20 vuotta useista eri kilpajoukkueista, Suo­mesta sekä ulkomailta.

Hän on tehnyt Titaanien kanssa 1+2-sopimuksen, joka voi jatkua en­simmäisen kauden jälkeen, jos mo­lemmat osapuolet niin haluavat.

– Olemme rakentamassa koko­naan uutta joukkuetta. Lähdemme puhtaalta pöydältä, ja luomme toi­mintatapoja. Tämä on työtä, jon­ka palkinto häämöttää pidemmän ajan päässä.

Toiset joukkueet Suomi-sarjassa ovat kokeneempia, mutta Titaanien etu on nimenomaan energia ja si­toutuminen joukkueeseen ja yhtei­siin tavoitteisiin.

– Monet nuorista pelaajista ovat ensimmäistä kertaa aikuisten jouk­kueessa.

Parikka on ensitöikseen tutus­tunut jokaiseen pelaajaan ja teh­nyt kaikille oman henkilökohtai­sen, kehittymistä tukevan suunni­telman. Opettajataustasta on myös valmentajan työssä hyötyä: Parik­ka luottaa keskustelun voimaan. Harjoitusten ulkopuolella tapahtu­va suunnittelu ja keskustelut kah­den kesken tai pienryhmissä viekin suurimman osan valmentajan ajas­ta – mutta vaikuttavat suoraan te­kemiseen.

– Treenit on suunniteltu etukä­teen, ja pääsemme suoraan asiaan, pelaaja Hakuli kiittelee.

Rakkaus lajiin veti takaisin kilpajäille

Hyökkääjä Johannes Hakuli pala­si muutaman vuoden tauon jäl­keen tuttuun jäähalliin, jossa pela­si kaudet 2019–2021. Nyt Hakuli on yrittäjä, ja aikaa jääkiekolle arjessa enemmän. Viime kauden hän pela­si Lappeenrannan PePossa.

Hakuli nauttii ammattivalmentaja Parikan analyyttisistä otteista. Pe­lien jälkeen tilanteet pureskellaan perusteellisesti videosulkeisilla. Pe­laajien on helpompi päästä kiinni kehitettäviin kohtiin, kun ne sanoi­tetaan selkeästi perustellen.

– Parikka ei vain kerro, mitä pi­tää tehdä ensi kerralla toisin, vaan hän kertoo miksi ja mihin muutos johtaa.

Nuorten into tarttuu vanhempiin­kin pelaajiin.

– Kaikkia yhdistää halu kehittyä pelaajana ja joukkueena. Yhteisenä tavoitteenamme on mahdollisim­man pitkä kevät.

Jääurheilun iloa ja esikuvia koko seudulle

Titaanien hallituksen puheenjohta­ja Natalia Rask on usein valmenta­jan ja pelaajien kanssa juttusilla.

– Kokoonnumme hallituksen kanssa viikoittain, ja siinä samassa tulee usein törmättyä pelaajiinkin. Haluan varmistaa, että joukkueella on kaikki, mitä he tarvitsevatkin.

– Asiat eivät voisi paremmin ol­la. Meillä on omat, nimellä varus­tetut kaapit pukkarissa, varusteet ja huolto samassa paikassa, kaik­ki tarvitsemamme jääaika kotihal­lissa, ja erinomaiset treenimahdol­lisuudet hallin ympäristössä, Haku­li luettelee.

Kotkan Energia Areena ja sen taustajoukot keräävät kiitosta se­kä pelaajalta että valmentajalta. Erityiskiitos kuuluu yhteiskumppa­neille.

– Fasiliteetit ovat huippuluokkaa. Kaikki, mitä tarvitsemme, löytyy täältä, Parikka kiittelee.

Yhteistyö Kotkan Energian kans­sa luo uskoa ja esikuvia tulevaisuu­den kiekkoilijoillekin. Kumppanuus oli luonteva jatkumo yhteisille kes­kusteluille.

– Haluamme olla mukana raken­tamassa elinvoimaisia yhteisöjä – ja urheilu on siihen yksi parhaista tavoista. Titaanit osoittanut sitou­tumista paitsi lajiin, myös nuorten hyvinvointiin ja kestävän kehityk­sen arvoihin, sanoo Kotkan Energia Oy:n toimitusjohtaja Sami Mark­kanen.

Koko perheen luistelutapahtuma 2.11.

Tervetuloa viettämään mukavaa päivää Kotkan Energia Areenalle su 2.11. klo 14–15.

Yleisöluistelua, munkkikahvit ja mehut 200 nopeimmalle.

Ilmainen sisäänpääsy, klo 16 alkavaan Titaanit- JHT (Kalajoki)-peliin.